gestrandeter Zwergwal

Ab jetzt beginnt die Jahreszeit, zu der sich Haie, Wale und Delfine an der Küste vor Achill zeigen. Ein Fischer entdeckte schon Mitte April vom Boot aus Riesenhaie etwas weiter vor der Küste, und Delfine zeigten sich jetzt bereits öfter in der Nähe der Küste. Manchmal kann man sie sogar gut vom Greenway aus (dem Fahrradweg zwischen Westport und Achill) sehen! Leider kommt es auch immer wieder vor, dass Wale und Delfine stranden, wie z.B. der Zwergwal (links im Bild, auch Minkewal genannt), der Mitte April am langen Strand von Keel verendete. Glück hatte ein Delfin in dem Gewässer nördlich von Achill, der an der Küste gefunden und von vielen Helfern wieder ins Wasser bugsiert wurde. Wenn Sie bei Ihrem Aufenthalt Wale oder Delfine sehen, schwimmend oder gestrandet, informieren Sie die Irish Whale and Dolphin Group, die Daten zu Sichtungen und Strandungen zusammen trägt.

Achill-Tour im Juni

Es sind noch Plätze frei auf meiner Wander- und Radreise auf Achill Island vom 16. - 23. Juni 2012! Wer Freude an Bewegung hat (nein! wir wollen keine Weltrekorde aufstellen!!) und sich nach den Aktivitäten noch mit den anderen Gruppenmitgliedern über ein kühles Bier oder über einen Pott Tee her macht, der/die ist mein Lieblings-Reisegast

Infos über die Tour gibt’s auf den Internetseiten des Veranstalters Highländer-Reisen.

Einfach mal probieren!

Ein Wochenende voll mit Aktivitäten, die nichts kosten!

Am 16./17. Juni 2012 können Sie auf Achill Schnupperkurse belegen. Anbieter von diversten Aktivitäten stellen sich und ihre Angebote vor. Die reichen von Kitesurfing, Wellenreiten, Stand-up paddle boarding, Kayaken, Reiten, Wandern, Fahrrad-Verleih, Hochseeangeln, Bootstouren und Tauchen bis  zu digitaler Fotografie und Bustouren. Einfach mal demnächst auf der Seite von Achill Tourism nachschauen, wann was angeboten wird.

Am selben Wochenende beginnt auch eine Wander- und Radtour auf Achill Island, die der Spezialveranstalter Highländer Aktiv Reisen anbietet und die ich leiten werde. Es steht einem aktiven Sommer in Achill also nichts mehr im Wege

Betonkonstrukt in Achill

Diese 30 Betonsäulen mit jeweils 4,5 m Höhe sorgen seit Ende November in Achill für Aufregung. In einer Nacht-und-Nebel-Aktion stellte ein insolventer Unternehmer diese Zement-Konstruktion auf, die ca. 100 m im Umfang misst, und die auf Land steht, das  im Besitz der Gemeinde ist.

Schnell wurde dieses Bauwerk als “Achillhenge” bekannt, da es an die Steinkreise von Stonehenge erinnert. Und schnell wurde auch der “Bauherr” vom Bezirk aufgefordert, das Bauwerk wieder zu entfernen, da er ohne Baugenehmigung gebaut hatte. Der Erbauer, der aus Achill stammt, aber nicht mehr dort lebt, war im Jahre 2010 schon  durch eine andere medienwirksame Aktion ins Rampenlicht gerückt, mit der er sich gegen eine staatliche Rettungsaktion einer pleite gegangenen irischen Bank richtete.

Warum Joe McNamara den Betonblockkreis aufbaute, was er tatsächlich darstellen soll, und ob nicht eigentlich noch eine zweite Bauphase geplant war, weiss man nicht. Dass er ihn aber keinesfalls abreißen möchte, ist bestätigt: Mr. McNamara stellte bei der zuständigen regionalen Behörde einen Antrag, seine Konstruktion nachträglich u.a. als Ziergarten und damit als baugenehmigungsfrei zu kategorisieren. Dem Antrag wurde im Januar 2012 nicht stattgegeben. Mr. McNamara trug diesen Vorgang flugs zu der nächst höheren Instanz, dem nationalen Planungsausschuss, der nun entscheiden muss, ob er ohne Genehmigung bauen durfte oder nicht. Ein nächster Gerichtstermin ist für den 21. Februar 2012 angesetzt.

Die Meinungen über Achillhenge gehen auf Achill auseinander. Einige sagen, dass  Achillhenge stehen bleiben soll, weil es den Tourismus ankurbelt. Und tatsächlich waren schon diverse Journalisten von irischen und englischen Zeitungen vor Ort, um über das “Kunstwerk” zu berichten. Auch gibt es eine handgemachte Beschilderung, die den Neugierigen den Weg von der Hauptstraße zu diesem Bauwerk weist. Andere nehmen eine eine juristische Perspektive ein und sagen, dass er 1. ohne Genehmigung und 2. auf Gemeindegrundstück gebaut hat. Also weg damit! Und die Historische und Archäologische Gesellschaft von Achill befürchtet, dass es verheerende Auswirkungen für die zukünftige Erhaltung von archäologischen Stätten in der Nähe haben könnte, wenn man “einfach so” irgendwo bauen dürfe.

Ich bin gespannt, wie sich die Sache entwickelt. Wer sich über den Stand der Dinge auf dem Laufenden bleiben möchte, kann das am einfachsten in der wöchentlich erscheinenden Mayo News tun.

Aktueller Stand im März: Achillhenge muss abgerissen werden, entschied das Hohe Gericht, wenn die Planungsbehörde (vermutlich im Mai 2012) bestätigt, dass für so einen Bau eine Planungsgenehmigung hätte eingeholt werden müssen.

Nur mit Sonnencreme!

Nein, es handelt sich hier nicht um ein Sommerbild! Es wurde am Neujahrstag 2012 um kurz vor 13 Uhr in Dugort aufgenommen. Zusammen mit ca. 200 mutigen Menschen warf sich dieser deutsche Tourist in die Fluten des Atlantiks. Aber eben nicht ohne Sonnencreme Die Sonne kam auch tatsächlich öfter mal raus, aber grundsätzlich war das Wetter um Neujahr herum eher bescheiden. Man muss sich wundern, dass in der Silvesternacht die Dudelsäcke nicht gurgelnde Laute von sich gaben, denn die Nacht war sehr nass! Und trotzdem marschierten die Mitglieder der Pipe Bands von Dooagh und Keel tapfer bis zur Kirche in Pollagh. Hut ab!

Post Office in Keel

Das Post Office in Keel war bisher im Barrett’s Costcutter Shop im Herzen von Keel zu finden. Seit Anfang Dezember ist es 500 m nach Westen gezogen, nämlich in einen separaten Teil des Chalet Seafood Restaurants. Die gute Nachricht für Touristen, die sich im Shop Postkarten kaufen: man kann weiterhin Briefmarken in der “alten” Poststelle kaufen.

Ab dem 5. Mai 2012 wird die Lufthansa einen Direktflug von Düsseldorf nach Knock (Ireland West Airport) anbieten. Die Abflugzeiten von Düsseldorf sind mit den Zubringerflügen von Hamburg, Berlin, Frankfurt und München abgestimmt. Beispiel Hamburg: Ab 8:10, an DUS 9:05, ab DUS 10:50, an NOC 11:50.

Diese neue Strecke, die zunächst bis zum 29. September 2012 angeboten wird, soll bis zu 2000 deutsche Touristen direkt in den Nordwesten und Westen Irlands befördern. Die Autofahrt von Knock nach Achill beträgt knapp unter 2 Stunden. Noch nie war Achill so nah!!

Achill Roar Triathlon

Am kommenden Samstag, den 10. September 2011, findet wieder der Triathlon “Achill Roar” auf Achill statt.  Je nachdem wie viel sich die Teilnehmer zumuten wollten, können sie die Sport- oder die Experten-Version wählen. Bei der Sport-Variante müssen sie 8 km durch offenes Gelände laufen, entweder 400 m durch den See in Keel schwimmen oder 1300 m über den See Paddeln, und 22 km Fahrrad fahren.  Die “Experten” müssen jeweils die doppelten Distanzen schaffen. Und abends ist dann eine Fancy Dress Party mit dem Thema  “Helden und Schurken”. Wer also beim Rennen keine Medaille gewinnt, kann hier nochmal kämpfen um das beste und das schrägste Kostüm!

Hoch zu Ross

Achill und Umgebung mausert sich zum Radel-Mekka. In diesem Sommer habe ich so viele Menschen auf Fahrrädern gesehen wie nie zuvor. Das hat sicher etwas mit den  drei ausgeschilderten Radwegen auf der Insel zu tun, die seit Sommer 2009 existieren und immer besser angenommen werden, aber den richtigen Auftrieb hat zweifelsohne der Great Western Greenway gegeben, der seit diesem Sommer nun auf seiner gesamten Länge (42 km) von Achill bis Westport zu fahren oder zu gehen ist.

Seit dem letzen Jahr sprießen Fahrradvermietungen wie Pilze aus dem Boden - in Westport, Newport, Mulranny und nun auch in Achill. “Achill Bikes” heißt das neue Unternehmen in Dooagh, das 50 Fahrräder für Erkundungen der Umgebung für Sie bereit hält.

Alles über Fahrradrouten und Fahrradverleih auf Achill erfahren Sie auf meiner “Radfahr”-Seite.

Blick auf Keel

Vom 26. / 29. August 2011 findet auf Achill das Achill Summer Walks Festival statt. Es werden vier geführte Wanderungen angeboten, eine davon auf den 672 m hohen Berg Slievemore. Ich war gerade selbst oben, und wer sich ein Bild machen möchte, kann sich ein paar Bilder auf meiner Facebook-Seite ansehen. Wer auf eigene Faust die Landschaft in Achill erkunden will, dem sei die (englisch sprachige) virtuelle Wander-Broschüre von Achill Tourism empfohlen.